Pivo je tu dobré, ale silnější. Nesmím si ho dávat moc, říká s úsměvem Milroy

Duncane, mohl byste se ve stručnosti představit fanouškům? Jaké máte záliby, kdy jste s hokejem začínal?

Je mi dvacet sedm let, pocházím z Edmontnu v Albertě. Na bruslích jsem začínal už ve třech letech. Kromě hokeje si také rád zahraji golf nebo badminton.

Slyšel jsem, že jste prý v badmintonu býval dobrý. Proč jste s ním skončil?

Ano, když jsem byl mladý, býval jsem v něm dobrý. Přestal jsem ho hrát, protože jsem se dostal do Western Hockey League (WHL, jedna ze tří nejprestižnějších juniorských soutěží v Americe - pozn. red.) a na badminton jsem už neměl čas. Moji dva starší bratři ho hrají. Jednu dobu dokonce patřili do první dvacítky nejlepších hráčů na světě, takže to máme v rodině.

V Kanadě jste hrál dlouhou dobu, proč jste se nakonec rozhodl odejít do Evropy?

Pravda je taková, že jsem v Severní Americe nenašel kontrakt, jaký jsem hledal. Protože nebyl kontrakt a protože se člověk musí nějak uživit, odešel jsem do Evropy. Jednou bych se třeba rád dostal do Ruska nebo do Švédska. Bylo mi řečeno, že když se někomu daří v české lize, má pak šanci dostat se dál. A zatím jsem tady moc spokojený.

Přesto - přede dvěma lety jste se po jedné sezóně strávené v německém Ingolstadtu vrátil zpátky.

Toužil jsem po nabídce, která by mě dostala do týmu Minnesota Wild. Myslím si, že cílem každého hokejisty je dostat se do NHL. Když to ale nejde, když vám nikdo nenabídne kontrakt a nedá vám tu šanci, musíte se nějak uživit. Hrát v Evropě není žádná ostuda. Hokej je tu jiný, ale dobrý. Je tu spousta dobrých hráčů, kteří hráli v Americe.

Mohl byste porovnat kanadské soutěže s německou nebo českou ligou?

Každá z lig, v níž jsem hrál, byla odlišná. Řekl bych, že ta česká je agresivní...

Opravdu?

Ano. Možná ne tak fyzicky, ale styl hokeje je tady v Česku velmi agresivní. Češi hrají ofensivně, a to přitom na větším kluzišti, kde by se dala očekávat trpělivá hra se zataženou obranou, jako třeba v Německu. V Americe je to těžké fyzicky. Po velkém počtu zápasů si tělo někdy vybírá svou daň. Ale musím říct, že všechny ligy, které jsem okusil, byly kvalitní a tato není výjimkou.

Spousta lidí tady Kanadu nemá moc v lásce právě kvůli velmi agresivnímu hokeji, který předvádí třeba ve vzájemných zápasech s Českou republikou...

Česká liga prošla před lety změnou, takže dnes už i Češi hrají útočně. Pamatuji se, že se tu hrálo velmi defensivně. O tom už ale dnešní hokej není, hra se vyvíjí. Víte, Češi jsou mistry světa, takže zřejmě dělají něco správně. Hokej v této zemi se pořád zlepšuje a stává se ve světě stále více uznávaným. Je to pro mě výborné místo pro to, abych si zvykl na evropský způsob hry.

Jaký je váš pohled na turnaj mistrovství světa? Mám takový pocit, že v zámoří není příliš populární.

Není populární, protože se tam nehraje - to hlavně. Potom, koná se v době, kdy se v Americe hraje o Stanley Cup, což je docela frustrující. Američané i Kanaďané by si nejspíš přáli, aby to tak nebylo. Ale, víte, mistrovství světa je zkrátka mistrovství světa. Je tu tolik skvělých hokejistů ze všech zemí, že snad ani tak nezáleží na tom, kdo bude první. Samozřejmě, že jsem letošní mistrovství sledoval. Češi podle mě hráli nejlépe, byli lepší než Rusko a vyhráli.

Jaké byly vaše první dojmy z naší země? Byl jste něčím překvapený?

To jsem nebyl. Prahu jsem navštívil již dříve. Je to jedno z nejhezčích měst na světě, alespoň dle mého názoru. Trochu těžké to bylo s domluvou. Zdá se, že tu angličtina není příliš silným jazykem. Alespoň co se týká menších měst. To pro mě bylo asi to nejtěžší, na co jsem si musel zvyknout – jazyk. Avšak jsem Kanaďan, rád zkouším nové věci a poznávám svět. Je to pro mě vzrušující a doufám, že to tak bude pokračovat, a když se dostaneme do play-off, může to být vzrušující ještě víc.

Chutná vám místní kuchyně? Máte rád česká jídla?

Jo! Chodím do restaurace tady na stadionu, ke Zdeňkovi. Zdeněk je opravdu výborný kuchař. Česká kuchyně je dobrá, zatím jsem nejedl nic, co by mi nechutnalo.

Zkusil už jste české pivo? Jako národ často hlásáme, že je nejlepší na světě.

Ano, a musím uznat, že je dobré. Je jedno, jestli je to Pilsner, Budvar nebo… Měl jsem ještě jedno, ale jeho název jsem zapomněl. Rozhodně je tu jedno z nejlepších, které jsem kdy pil. Není ale divu, v Kanadě máme poněkud slabé pivo, ve Spojených Státech je ještě slabší. Člověk jich tu zase nemůže mít moc, protože pak nevidí rovně před sebe. (smích)

Jak vidíte svou budoucnost?

První dva zápasy tu pro mě byly těžké, teď už si zvykám. Moje kariéra bude s největší pravděpodobností pokračovat v Evropě, ať už tady v Čechách, nebo někde jinde. Mým cílem je KHL, ale pokud nebudu hrát dobře tady, tak mě v Rusku nebudou chtít. Důležité teď je, abych tvrdě pracoval v Mladé Boleslavi. Co bude v létě, to se uvidí.

Tak hodně štěstí...

Díky, děkuji… (říká česky). Teď nás čeká šest důležitých zápasů. Když je zvládneme, bude to pro nás hodně dobré (6. – 11. kolo extraligy - pozn. red.).

Děkujeme za rozhovor.